Większość z nas kojarzy srebro po prostu z biżuterią (elegancką, nowoczesną lub tą odziedziczoną po przodkach), ale czym ono dokładnie jest? Jakie niesamowite historie skrywa? Przyjrzyjmy się kilku ciekawym faktom na temat tego szlachetnego kruszywa.

Srebro – Śnieżnobiały metal

Srebro to pierwiastek chemiczny zaliczany do metali przejściowych. Na tablicy Mendelejewa odnajdziemy go pod symbolem Ag. W wielu kategoriach zasługuje na medal ? spośród wszystkich metali  ma najjaśniejszą barwę, najmocniej odbija światło i charakteryzuje się największym przewodnictwem ciepła. Mimo swoich nieprzeciętnych cech, jest także bardzo delikatne ? srebra nie powinno się wystawiać na działanie światła, bowiem ulega pod jego wpływem powolnemu rozkładowi. Znane jest także z dużej plastyczności, dlatego można tworzyć z niego wyjątkową biżuterie, ale z drugiej strony łatwo ulega zarysowaniom.

Srebro występuje w stanie wolnym, jednak najczęściej można go spotkać z siarką, arsenem oraz antymonem. Ocenia się, że występowanie złota jest ok. 17 razy częstsze od występowania srebra. Niekwestionowanym, największym producentem srebra w Europie jest Polska, a od 2011 roku także na świecie (wyprzedzając tym samym Meksyk).

Medyczne właściwości srebra

Dość powszechna przypadłość ? niewielkie, grudkowate zgrubienie, często bywa leczone przez starsze osoby srebrem. Ten sposób to żadne „magiczne rytuały”. Srebro ma właściwości bakteriobójcze oraz dezynfekujące, które znano już w starożytnej Persji. Ówcześni możni trzymali wodę w srebrnych misach, co zapobiegało jej psuciu.

Do dzisiaj medyczne właściwości srebra są wykorzystywane jako lek w medycynie niekonwencjonalnej. Co ciekawe, zbyt duże spożycie srebra może prowadzić do zmiany barwy skóry ? na szary. Choroba ta nazywa jest srebrzycą i zajmuje fragmenty skóry wystawione na działanie promieni słonecznych. Srebrzyca zwykle ustępuje po zaprzestaniu przyjmowania srebra.

Magiczne właściwości srebra

Srebro kojarzone jest z księżycem. Dawniej wierzono, że chroni przed wilkołakami i wampirami. Natomiast według wierzeń mieszkańców starożytnych Chin, srebrne naszyjniki odpędzały złe duchu. 25. rocznica ślubu to tzn. srebrne gody. W wierzeniach staropolskich śnienie o sztabkach srebra oznaczało bogactwo.

Długa historia srebra

Ten szlachetny metal towarzyszy człowiekowi już od ok. 6 tysięcy lat ? to jeden z pierwszych metali odkrytych przez człowieka. Właściwości lecznicze srebra znane były już w starożytnej Persji. W Polsce pierwsze kopalnie srebra pojawiły się w czasach średniowiecza. Podczas I wojny światowej srebro wykorzystywane było jako środek bakteriobójczy. Od wieków srebro jest najczęściej używanym surowcem do produkcji monet, a od zarania dziejów kojarzone jest z bogactwem, a jego posiadanie świadczy o zamożności właścicieli.